Форум » Нильфгаард » Замок Стигга » Ответить

Замок Стигга

Вильгефорц: Был вечер. Рядом с горами притулился посреди каменистой пустоши зловещий замок Стигга - цитадель мага, главы бывшего капитула чародеев Вильгефорца. В этот поздний час вокруг замка не было ни единой души(хотя надо также заметить, что и днем в окрестностях довольно безлюдно), только стражники-наймиты периодически прохаживались по толстым стенам крепости, огораживающими внутренний двор. Сам же хозяин твердыни сейчас сидел в своих покоях. Для обычного человека в этом не было ничего удивительного - но Вильгефорц, тяжело раненый после бунта на Танедде, последнее время мог только лежать, говорить, да моргать уцелевшим глазом. Теперь те части тела, которые он утратил в ту ночь, заменяли различные трубки с растворами и мудрёные механизмы, наращивающие плоть. Вместо одного глаза ныне у него был вставлен зрячий кристалл красного цвета с подведенными к нему искусственными капиллярами. Вильгефорц много думал о том, куда могла ускользнуть Цирилла через башню Чайки. По всем размышлениям выходила - куда угодно. Проследить конечное место телепортации не представлялось возможным. Но мысль о прекращении поисков княжны Цинтры была для чародея неприемлема - и поэтому он с помощью всех доступных ему ресурсов собирался вести охоту за Цири - во все концы известных земель были разосланы соглядатаи и наёмники. Риенс и Ширру были отосланы в Нильфгаард - нанимать новых людей для продолжения операции по поиску Цириллы, и заодно, для того чтобы самим искать княжну. Вильгефорц тяжко вздохнул и задумался. - Все идет не совсем по плану. Но идет. Как бы мне того ни хотелось - Цирилла ушла у меня прямо из-под носа. Если бы знать хотя бы приблизительное место куда она переместилась! Но нет.., - Вильгефорц с шумом вдохнул воздух уцелевшей ноздрей, - Я думаю, стоит удвоить награду за её нахождение. Да, определенно. А тем временем всю пустошь, стены крепости и внутренний двор уже начинал заливать свет восходящего солнца.

Ответов - 62, стр: 1 2 3 4 All

Вириена: Завтрак принесли, но есть она не спешила, продолжая разговор. Повар по знаку чародея удалился со сцены. Маг вдруг заговорил с ней о возвращении домой, на что она резко покачала головой, нахмурившись еще больше. - Через двадцать лет это бессмысленно. Да и не хочу я. Та девочка умерла очень давно. Голос ее словно обдал мага холодом. Она говорила серьезно, возможно впервые за это утро. Потом Вириена снова перестроилась на более теплый лад общения, тот, что был раньше. Эти моментальные метаморфозы читались в движениях, голосе и выражении глаз. Что же затеяла девушка было не совсем ясно, но одно показалось точно… за всем этим девичьим поведением лежало много чего еще, того, что она вскрывать не хотела. Пока. Оборотень было потянулась к чашке, убрав взгляд с чародея на оную, но вдруг резко снова посмотрела на него. Она чувствовала то же, что и от говорящей коробченки, что осталась в доме отшельника, в лесу у Дракенборга… Настораживало оно ее тогда и настораживало сейчас. Магия. Та самая, о которой так много говорил Вильгефорц. В руках у него появилось яблоко, которое тот надкусил. Вириена поднесла чай ко рту и вдохнула аромат. Аромат ей нравился. Она сделала глоток, все так же смотря на мага, отвечавшего на интересующий ее вопрос. «Значит вот оно как… Что ж, ладно». Она сделала вдох, чуть-чуть расслабившись. По крайней мере, радовало, что ее не пытаются склонить к сотрудничеству давлением. Психологический пресс вызвал бы только обратную реакцию. - Хм. – Она вдруг загипнотизировала взглядом каплю яблочного сока, ползущую по подбородку мага. До стола та так и не долетела, ибо моментально вооружившись салфеткой, ее тонкие пальчики коснулись того места, откуда капля должна была собраться вниз. Да, ее перфекционистические замашки давали о себе знать. Удостоверившись, что все прошло гладко, Вира вернулась к завтраку, как ей и посоветовал маг. Но тот вдруг срочно испарился в неизвестном направлении, попросив подождать его здесь. «Надеюсь, я ничего не сделала не так...» Тогда девушка принялась за завтрак, неторопясь решив покончить с ним. Собственно, с яичницей она разобралась быстро, а вот чай неторопливо потягивала в ожидании возвращения чародея, устроившись у окна и разглядывая пейзаж.

Вильгефорц: Вильгефорц пришел спустя около четверти часа. В маге ничего не поменялось, за исключением одной детали: слишком расширенные зрачки. Больше ничего в нём не выдавало недавнее чрезмерное перенапряжение в связи с посылом смертельных чар на большое расстояние. Так ему казалось. Но по застывшей кровавой слезе в уголке уцелевшего глаза можно было догадаться, чего стоила чародею его месть. Он чинно подсел к Вириене и молвил, глядя в её глубокие глаза: - Извини, что заставил ждать. Я вижу, ты доела? - тяжелый взгляд мага скользнул по пустой тарелке. - Допивай чай и пойдем - устрою тебе маленькую экскурсию по замку. На устах чародея появилась красивая улыбка - но выражение лица и взгляд, полный бездонной пустоты, не поменялись. Камень перстня, покоившегося на безымянном пальце его правой руки, ныне поменял свой цвет с ярко алого - такой он был, когда маг заводил девушку в опочивальню - на тёмно-зеленый.

Вириена: Вира, засмотревшись в окно, о чем-то думала и не думала одновременно. Слишком много нового она видела, слишком много вопросов вертелось в голове, слишком много обстоятельств появлялось в ее жизни. Волчица была подозрительна и доверять кому-либо не спешила, а поиск подтекстов в любом жесте (ведь ей казалось что против нее настроен весь мир) окончательно путал все мысли. Подозрительность – это не всегда хорошо, особенно, когда она излишняя и возникает на любом, казалось бы, ровном месте. В эти минуты одиночества, наедине с собой, девушка чувствовала себя параноиком. В принципе, ведь она желала толковать все, что говорит чародей только в одну сторону… потому что оно было ново и незнакомо, а значит и опасно, скорее всего. Сейчас она давления не ощущала, вроде бы все хорошо… отчего ей быть неспокойной? Или это вообще уже ее болезненное состояние психики? «Присмотреться друг к другу, прежде чем он меня во что-либо посвятит… сложно доверять, не зная целей и планов, как минимум…» Ее размышления прервал скрип дверных петель. В царящей тишине она вообще слышала каждый шорох… Стоя спиной к двери, она знала что кто-то идет даже пока дверь не открылась. Она не сосредотачивалась на этом, но инстинктивно все-таки не впадала в расслабленность. Повернулась Вира к вошедшему лицом не сразу. - Ничего, я прекрасно понимаю, что помимо меня есть дела более важные. – Она повернула голову к чародею и вдруг обнаружила некоторые изменения, поймав на себе взгляд его глаз. Выглядел он неважно и зрачки были расширены, а еще какая-то кровь… она уже видела такое… недавно, у ее дома, когда разбойникам вдруг поплохело. Он предложил ей устроить экскурсию по замку, но Вира на секунду чуть более внимательно сосредоточилась на его глазах… Пустота во взгляде была ей знакома… Она не знала чем та была вызвана у него, но хорошего в ней было мало. Какая-то часть ее внутреннего существа сейчас с сарказмом заметила: «Насторожись, глупая. Ты уже начала беспокоиться о том, кого знаешь всего несколько часов. Становишься сентиментальной». - Это что? – Особенно не церемонясь, она смахнула самым тонким из пальцев застывшую кровь и продемонстрировала ее магу, говоря буквально интонацией врача, которому достался несговорчивый пациент. – Я не знаю что это значит, но мне оно не нравится. Все точно в порядке, маг? Я не буду спрашивать чем ты занимался, но подумал бы о себе... На изменения цвета камня в кольце оборотень внимания не обратила, ибо намного больше была обеспокоена не состоянием драгоценностей, а собеседником. Убедившись, что тот заметил продемонстрированную каплю крови, Вириена не нашла ничего лучшего как рефлекторно легонько коснуться языком мизинца. - Я готова к экскурсии, но только если это не вызовет сложностей. – Вира отставила чашку, глядя на него. Ну ей богу, нашла из-за кого дергаться...


Вильгефорц: Вильгефорц весьма сильно удивился, видя как девушка практически коснулась его лица. Но это всё внутри - нынче не было сил менять выражение лица с той же частотой, с какой менялись эмоции внутри него - смертоносная магия выпивает немало из своего хозяина, как бы ни думали непосвященные. Это не огненный шар, да и не простенькая молния. Если бы убийство дерзкого мага не было делом принципа - роггевеннец даже и не почесался бы. Но сделанного не воротишь - и теперь надо было как-то объяснить волчице каплю крови, незнамо откуда взявшуюся в глазу. Хотя бы из носа кровь остановил. - Это? - чародей проследил за действиями девушки и выслушал её последующие слова. - Кровь. Перенапрягся немного - бывает. Маг пожал плечами, резюмируя свои слова жестом, означавшим что-то вроде "да это ерунда. Видела бы ты меня через час после взрыва башни Чайки." Когда оборотница поднесла каплю крови к языку - Вильгефорц чуть было не рассмеялся. Вот ведь парадокс! Девочка явно тяготеет к крови и сырому мясу, но упорно заказывает чай и яичницу - а потом проявляет заботу к человеку, которого она вчера впервые увидела! Поразительно! Но чародей сдержал свои эмоции, насколько это было возможно - лишь искренняя улыбка расцвела на его губах, да зрачки чуть более приблизились к нормальному состоянию. - Со мной всё в порядке. Это мелочь, можно сказать - издержки профессии. А теперь, если ты готова, я проведу тебя по замку. Маг встал и подал девушке руку, приглашая проследовать с ним.

Вириена: Знать о помыслах чародея оборотень не могла, потому судила лишь о том, что видела. Маг пытался отбрехаться от ее вопросов, но Вира только сузила ярко-голубые глаза… чуяла что тот что-то недоговаривает. - Знаешь, чародей, от перенапряжения может заболеть голова, разыграться мигрень… много чего еще, но никак не нечто подобное. Вириена поднялась вслед за ним, но все еще смотрела хмуро в лицо магу. Опыт работы с лекарями давал свое. Чародей отчего-то заулыбался, явно показывая, что все происходящее – сущая ерунда. Она от своей точки зрения не отступилась. - Такая же ерунда и издержки будут у меня, если я займусь этой твоей… магией? – Она хмыкнула, переступая порог залы. Интерес был непраздный… Что-то ей не хотелось пугать окружающим подобными состояниями. Привкус крови все еще чувствовался во рту… Вира не показывала внутренних ощущений, которые снова пробудились в ней… пусть и малость, пусть не той насыщенности запах… но теперь кровь была у нее на языке, попав в организм и дразня безумное предвкушение. На миг, когда Вира прошла в опасной близости от чародея, покидая залу, в ее глазах четко встала картина как та вгрызается ему в горло и рвет теплую плоть. Это видение было почти реальным. Она поверила бы в него, если бы не знала подобного раньше. Казалось, она ощутила клыками стекающую теплую кровь и упругость тканей человеческого тела. Но она сдерживала зверя, не позволяя ему править балом. Уже двадцать лет она держала это в себе… Видение рассеялось, а перед ней был уходящий вдаль коридор. Вира вдруг ощутила небольшое напряжение в висках и прислонила к ним пальцы левой руки, большой и средний, на длину ладони. Чувствительные подушечки пальцев ощущали пульсацию ее собственной крови в венах, а соприкосновение с кожей отвлекло от зловещих мыслей. Все было в норме. Это была лишь капелька крови… капелька человеческой крови… даже дыхание не сбилось. Она оторвала пальцы от висков и обернулась к спутнику. - Готова. Их ждала долгая прогулка, а она старалась напрячь внимание и не запутаться в лабиринте коридоров.

Вильгефорц: Вильгефорц пристально смотрел на оборотницу. Если на неё так подействовала капля крови мага - страшно представить, что случилось бы, если бы я дал ей кубок, наполненный своей кровью...Но не стоит торопить события... - У тебя такого точно не будет - я еще даже не уверен до конца, смогу ли научить тебя направлять магию твоего проклятия хотя бы на простейшие заклинания. Повторюсь - до меня таким никто не занимался. Маг повел девушку прочь из зала и решил сперва провести её по верхним этажам и залам цитадели. Проходя мимо очередной окованной железом двери - чародей открывал её, поясняя что это за место. - Всего в замке три этажа, не считая подземелий и моей лаборатории в одной из башен. Сейчас мы с тобой находимся на третьем этаже - здесь есть несколько комнат, зал с камином и один большой зал для испытания новых заклинаний. Собственно, больше ничего стоящего внимания. Вильгефорц вывел девушку к центральной лестнице и они начали спускаться. Через минуту оборотень и маг оказались посреди просторного округлого зала - из которого вели несколько дверей и один широкий коридор. - Это второй этаж. Здесь находится опочивальня с кухней, где мы с тобой были, твои покои, рядом с еще парой таких же и мой кабинет. Теперь пойдем на первый. Чтобы завести волчицу в залы первого этажа Вильгефорцу пришлось выйти через внешнюю лестницу, чьи пролёты разделяли колонны, поддерживающие кровлю. Выведя её во внутренний двор, чародей молвил: - Здесь я открыл портал, через который ты пришла вчера. Прямо перед нами, - маг кивнул на большие деревянные ворота в каменной стене, - вход на первый этаж. Здесь живут мои подчиненные - и тут находятся казармы и тренировочные залы. Вильгефорц повернул голову в сторону Вириены и сказал: - Если у тебя есть ко мне вопросы - сейчас самое время их задать.

Вириена: Оборотень знала, что ее реакция на капельку крови едва ли была нормальной… любой ее соплеменник среаировал на оное не так остро, но постоянное ограничение себя, попытки вести с людьми мирное сосуществование, охота не на естественную добычу, а на лесное зверье, - делали свое дело. Это как взять и предложить на донышке стопки чего-нибудь крепкого год –два как не бравшему спиртного в рот алкоголику. Или что-то подобное с наркоманом. Даже капелька могла стать угрозой большущего срыва, который мог сделать из нее не просто среднестатистического оборотня, а абсолютно ненасытное чудовище, желающее восполнить слихвой годы ограничения. Возможно, ее сдерживал только этот страх, что неприятно свел внутренности. Для Вириены это положение вещей не было новостью, она быстро поняла на что шла, когда отказывалась от человечины. И не привыкла менять решения. Путешествие по замку окончательно развеяло остатки наполняющего ее желания пустить кому-либо кровь. Вира переключилась на сменяющиеся комнаты и пояснения Вильгефорца. Она прозорливо оглядывалась, стараясь подмечать детали. Привычка такая. Когда они оказались на улице, девушка с радостью втянула свежий воздух, в котором чувствовался аромат леса. Потом посмотрела на ворота, а потом на чародея. Она старалась вести себя беззаботно, но все еще боялась из-за произошедшего. Однако, видимых признаков ее съежившейся душонки не было видно. Внешне оборотень всегда закрывалась масками, в данный момент антипода – спокойствия. - Конечно есть. – Ответила она. – Первый из них – это «куда мне ходить не стоит?» Ветер теребил ее волосы, пока она, прищурившись, глядела в глаза магу. Потом перевела взгляд на замковую стену и усмехнулась. - Второй – «что водится в округе, за стеной?» Она кивнула в даль и снова вернулась к Вильгефорцу своими глазами цвета поднебесья. - Третий, самый дурацкий, «где мне найти свою лошадь?» Мы ее тогда бросили здесь, хотелось бы посмотреть что да как. – Девушка сделала паузу, отделяя все предыдущие вопросы от последнего. - Ну и, конечно, самый волнующий мое существо вопрос: «чем ты вообще занимаешься, Вильгефорц?» Ты просил меня шпионить за настроениями в Редании, весь покрыт завесой совершенно очаровательных тайн. Раз уж мы начали о лояльности и узнавании друг друга получше – я думаю, что хотела бы услышать какой-нибудь твой рассказ о себе. Вынуждать она не хотела ни к каким действиям, а вот обозначить свой интерес решила. Как бы она не убеждала себя, с каждой минутой фигура чародея становилась ей интереснее. Это была не одинокая наемница, попросившая крова на ночь, а нечто более важное. В любом случае, смысла отказываться она не видела, с чем бы там чародей не был связан. Бежать куда-либо ей перехотелось еще вечером вчерашнего дня… Война подбиралась все ближе и, все равно, продолжать жить прежним укладом у нее бы врядли получилось. Нужно было что-то менять, так почему бы не использовать шанс? Ей предлагали укрытие, защиту и покровительство. Это лучше чем поиски пристанища где-то среди впадающих в ужас от нее людей. Здесь можно было не прятать свои особенности. Нет, дело ее согласия было вовсе не в сделке с гордостью, как думалось сначала. Гордость молчала, проиграв очевидности. Но никто никого не бросал. Решение, где-то внутри нее, было готово тогда, когда копыта Пурги пробежались по этому двору, насколько бы показушно не вела себя волчица в тот момент. Хотела бы что-то сделать - сделала бы сразу, а не говорила, что следовало бы оное сделать, нагоняя пафоса.

Вильгефорц: Маг ухмыльнулся, услышав речи девушки. Довольно очевидные вопросы. Кажется, время пришло - теперь либо пан, либо пропал. В случае выигрыша - действительно преданный...оборотень. В случае провала -... всё возвращается на круги своя. - Я отвечу на твои вопросы. Только не здесь. - чародей оглянулся на проходившего по стене стражника, опустил взгляд, коснулся амулета на шее обеими руками и тихо произнес несколько слов на старшей речи. Последнее и самое короткое, которое Вильгефорц произнес чуть более отчётливо, звучало как ige. Затем у волчицы всё помутилось в глазах и через полсекунды она могла чувствовать как стоит уже не на холодной земле - а сидит в мягком кресле. Перед ней был большой дубовый стол с резными ножками. На нём находились различные приборы для письма. Маг, ранее стоявший напротив неё, ныне сидел за этим столом. - Думаю, стоит ответить по порядку. Тебе всюду можно ходить - я известил охранников. Только не стоит ходить ночью в мою лабораторию, не оповестив предварительно меня. Иногда там бывает много крови. Отвечая на второй вопрос, скажу, что в радиусе лиги водятся исключительно пресмыкающиеся и насекомые. Крупных животных нет. Насчет лошади - не беспокойся. Она сейчас находится в замковой конюшне - там за ней следят и кормят. Вспоминая детали последнего вопроса, мэтр откинулся на спинку кресла. - Да, я говорил о безусловной лояльности - и поэтому не стану кривить душой. Я - Вильгефорц из Роггевена, бывший глава капитула чародеев, который распался после бунта на острове Танедд, который возглавлял я. Там мы, чародеи, разделились на две группировки - за меня, которые поддержали мой замысел присоединения к Эмгыру вар Эмрейсу - императору Нильфгаарда, и против, которые держались за свою власть в Северных королевствах, будучи там придворными магами. Еще там была девушка, из-за которой я, собственно, и решил поддержать Эмгыра - это Цирилла Фиона Элен Рианнон. Она нужна и мне и императору. Зачем - другой вопрос. Вильгефорц кашлянул и продолжил: - Так вот. Погибли все мои сторонники - а Цири удалось сбежать, покалечив меня - когда она прошла в портал в одной из башен Аретузы - всё взорвалось. Но я выжил, хотя некоторые считают меня мёртвым. Чародей шепнул какое-то тихое короткое слово и провел рукой рядом с лицом - движением, как будто снимает паутину. Иллюзия тотчас спала, представив девушке мага в натуральном обличье - без половины лица и с рубиново-красным камнем вместо глаза, к которому шли искусственные капилляры. - И теперь безвылазно сижу здесь - ибо мои враги образовали коалицию и собираются меня найти. Я верю, что у них ничего не получится. Но, если всё-таки что-то вдруг пойдет не так - я обязан встретить их как подобает. Для этого мне нужны умелые и преданные соратники. Вильгефорц умолк, предоставляя ответное слово оборотнице. Лицо мага ничего не выражало, но уцелевший глаз пристально всматривался во все движения девушки.

Вириена: Смена обстановки вызвала некоторое недовольство на лице девушки. Ей не нравилось, что с ней обращаются точно с вещью, пусть и пока аккуратно. Не нравилось, и она это показывала. Хотя «гнев на милость» оборотень сменила сразу, подумав о том, что чародей сказал... разговор был не для лишних ушей. «А, возможно, и мое сердце биться после него перестанет». Очевидно было, что осторожность звонила в колокольчик не зря и, возможно, этот разговор может стать их последним. Но никакой паники не было, Вире уже давно было не шестнадцать лет. «Ну что ж, приступим…» Вира приспустилась в кресле, заняв довольно свободное положение и закинув ногу на ногу, в предвкушении беседы. Ее глаза едва заметно прищурились, разбивая образ хорошей девчонки-горожанки, коих на улице на каждом углу пруд пруди, за которым та давно умело пряталась. Вира немного нервничала, но в такие моменты чувства уходили на другой план, не мешая сосредоточиться на иных задачах. Волчица положила локти на подлокотники и скрестила пальцы на уровне губ, смотря на чародея. Слушала она внимательно, не перебивая. Не так как раньше, ведя беседу ни о чем, а совсем по-иному. Когда он закончил говорить, на губах девушки незаметным бликом скользнула хищная ухмылка. Едва-едва… невнимательному человеку вообще не было бы заметно никаких изменений. На несколько мгновений между ними воцарилась только тишина. Он смотрел на нее, она смотрела на него. И оба сбросили сбивающие с толку личины. - Я благодарю тебя за откровенность. Пожалуй, я ценю именно это, не являясь поклонником витиеватых очаровательных бесед с приторно-сладким послевкусием. – Наконец произнесла волчица, обозначая свои предпочтения вполне определенно. - Мне действительно надоел маскарад. Она с интересом изучала его лицо, уже не скрытое покровом иллюзии, точно хирург вскрывший тело. Никакого страха, никаких чувств кроме познавательного любопытства. - Здорово тебя отделали, чародей. – Заметила Вира, в общем-то голосом не делающим из этого новость, а как бы подводя итог. - Это она сделала? Вопрос был полуриторический. - Хотя, ты мог и не прятаться все это время. Мы бы пришли к разговору значительно раньше и в значительно более светлом расположении духа. Правда, я сомневаюсь в своей умелости встречать чужи… хм… врагов. – Ее голос был не таким как раньше - чистым и мелодичным - он был ниже и перестал отдавать инфантильностью. – Насчет своих слов, я не откажусь чародей. Как бы пристально сейчас ты в меня не вглядывался, прощупывал и еще бог знает что делал. Вчера, вопреки твоим мыслям, я была вполне адекватна и на ветер словами не бросалась. А слова я держать привыкла, если уж дала их в действительности. Пожалуй, это одна из моих положительных черт… Но человеческие дрязги меня мало интересуют, как и ваша с союзниками выгода. Скажу больше… мне абсолютно все равно что ты там собрался делать с этой девушкой, как бы это отвратительно оно сейчас не звучало. Я лояльна, пока ко мне относятся с не меньшей лояльностью. Откровенна, пока со мной откровенны. Суть, надеюсь, улавливаешь. Чем-то ты мне нравишься, чародей, как бы абсурдно оно не звучало с моей антипатией к магам и магии. Я это уже говорила. Если ты мне можешь предоставить жизнь подальше от линии фронта и кровопролития – я постараюсь эту жизнь таковой сохранить, насколько могу. Я не бравый воин, в конце-концов. Но одним из условий моего сосуществования с тобой впредь будет та же открытость и… не надо на мне опробовать свои магические приемы без моего на то согласия. С этим придется считаться. Девушка хмыкнула. - Если тебя это устраивает, мы сможем ужиться. Если условия с моей стороны неприемлимые - нет. Нужны ли тебе какие-то гарантии моего положения на твоей стороне поля?

Вильгефорц: Вильгефорц еще некоторое время молчал, после речи Вириены. И пристально смотрел ей в глаза. А затем отвел взгляд к потолку и хрипло расхохотался. - Мне нравятся твои слова, Вириена! Я тоже ценю искренность и неподдельные чувства. Ибо теперь в мире очень трудно найти людей или нелюдей, смело говорящих правду в глаза своей смерти. Маг ухмыльнулся. - Не отрицай - на тебя ведь произвело впечатление моё маленькое представление с разбойниками возле твоей хижины. Как ты понимаешь - бойцов у меня предостаточно и новых не потребуется, так что могу гарантировать относительно спокойную жизнь в замке. Хотя я думаю спокойнее ты теперь вряд ли найдешь место - даже во дворцах сильных мира сего весьма и весьма неуютно. И еще, если я правильно тебя понял, ты обещаешь лояльность в обмен на лояльность - я считаю, что это хорошая сделка, если это можно так назвать. Чародей начал крутить в руках медальон в виде солнца, вспоминая нюансы речи оборотницы. - Я согласен на твои условия, девочка. В общем, без твоего согласия не стану испытывать на тебе какие-либо чары или проводить эксперименты без твоего на то ведома и согласия. Но и у меня есть пара условий. Вильгефорц поднял слегка насмешливый взгляд на девушку. - Во-первых ты не должна раскрывать моё инкогнито. То есть, если, допустим такой случай, ты попадешь в общество магов или заинтересованных мною людей или шпиков или просто в людном месте окажешься - не стоит упоминать моё имя ни прямо, ни завуалированно. То есть то, что ты работаешь со мной - останется тайной для всех, кроме нас. Во-вторых, если тебе вдруг захочется выйти из крепости прогуляться - оповести меня. Просто закрой глаза, сосредоточься и произнеси про себя моё имя. Я услышу. Ну вот, собственно и всё. Чародей провел рукой перед своим лицом и снова предстал в том виде, какой имело его тело до злополучного бунта. Затем встал из-за стола, подошел к волчице и с лёгкой усмешкой произнёс: - Я думаю, стоит поздравить тебя со вступлением в круг моих приближенных и началом новой жизни. - Вильгефорц взял руку девушки, склонил голову и поднёс тыльную часть ладони к своим губам. Осторожно опустил ручку оборотницы на прежнее место и не удержал улыбку, - A d'yaebl aep arse! Должен же быть хоть какой-то пафос и торжественная речь! Поди не каждый день к магам-ренегатам на службу приходишь! Небось есть хочешь? Что тебе там дала та еда, что ты заказала утром? Как насчет свежего мяса? Чародей смотрел в глаза собеседнице, ожидая ответа.

Вириена: Оборотень разъединила пальчики и положила руки на подлокотники. Она ухмыльнулась более отчетливо. - Может и не каждый день я попадаю к ренегатам, но начальство меняю довольно часто. В основном, как показывает практика, из-за того что кого-то не устраивают мои… нюансы. Будем надеяться, что наше с тобой сотрудничество продлится больше недели-двух. Твои условия я принимаю. «…но очень сомнительно, что теперь пойду за ворота вообще. Энтузиазма бегать где-то отпросившись у меня нет, а живности там не водится». - И надеюсь об этом не пожалеть. Вира нахмурилась, услышав предложение о еде, снова посерьезнев. - После твоего представления мне спокойнее было бы посидеть на диете. Вот причины такого моего завтрака. Но далеко на этом не уедешь, ты прав. – Вира вздохнула. – Если оно не двигается, то попробую запихнуть в себя то, что ты предлагаешь. Ее слова отдавали легкой грустью… то, что продается в мясных лавках было вообще в конце списка ее предпочтений. Порой она предпочитала голод этому. Не было в том мясе чего-то такого… это как вчерашний холодный суп. Волчица, как и любой зверь, предпочитала охотиться сама. Глаз от него волчица не отводила до последней минуты, а сейчас вдруг запрокинула голову и уставилась в потолок. - Я действительно голодна, чародей. – Начала она вдруг. – Я могу его игнорировать, его заглушить, завалив в лесу лося или поймав кролика… Но этот голод ты не удовлетворишь. «И даже я сама не знаю как и чем теперь его давить… если поблизости не водится ничего. Остается лишь «вчерашний суп»…» Вириена вдруг улыбнулась, закрывая от него внезапно пробудившиеся чувства, что показывать не хотела. - Девочка… ха, это почти комплимент. – Внезапно изменила она тему разговора. – Ну что ж, пошли кормиться. Вира встала, выжидательно посмотрев на мага с искорками некоторого задора. Она пыталась настроиться на оптимизм. «Если ты улыбнешься, когда грустно, то со временем улыбка может стать настоящей». - Я надеюсь, что есть буду не одна.

Вильгефорц: Вильгефорц снова повёл девушку в опочивальню. Пока они шли, он продолжал начатый разговор: - Я так понимаю, раньше ты меняла начальство очень часто по причине внезапного открытия ими твоих способностей, верно? Я знаю большинство из них. Так что с этим прокола не должно быть. Да, я, пожалуй, поем вместе с тобой. Чародеи тоже нуждаются в пище, вопреки расхожему среди кметов мнению. Когда они пришли и сели за стол, Вильгефорц щелкнул пальцами и детина в фартуке принёс два больших блюда - с мясом прожаренным и сырым. Затем был подан хлеб, тарелки, столовые приборы, кувшин вина и два стальных кубка. Маг налил себе и девушке, отрезал ножом кусок жареного мяса и положил себе на тарелку. - Если хочешь - ешь. Но не думай, что я не смогу тебе устроить небольшую охоту - хоть на крупную дичь, хоть на что-то прямоходящее. Так что если тебе не по нраву свежеразделанный кабан - можешь подождать пару часов и тогда всё будет готово. Вильгефорц договорил, отпилил от куска в тарелке небольшую часть и отправил в рот. Затем отпил из кубка с вином.

Вириена: Они шли по коридорам, продолжая разговор. - В основном – да. Рано или поздно люди узнают кто я и испытывают страх. Страх всегда толкал их к агрессии. Объяснять что ты их не тронешь – это все равно что разговаривать с пнем в лесу. При чем, что пень ответит шансов больше. Насчет твоей осведомленности о моей сущности… таковое со мной тоже не впервые. Но это один из положительных моментов, влияющих на мое решение, несмотря на предыдущий не совсем удачный опыт. Я практически никогда не посвящаю в это людей, с которыми имею дело. Однако, ты сам искал встречи со мной, прекрасно понимая, надеюсь, на что идешь. Они дошли до залы и сели за стол. Вечерело, солнце опускалось все ниже. Оборотень только сейчас заметила это. Они присели и довольно быстро на столе перед ними появился ужин, принесенный тем же пузатым мужичком, что был с утра. Вира немного подумала, оценивая блюда, но пришла к выводу что разницы для ее желудка между сырым и прожаренным почти нет, если не было разжигающий голод охоты. Хотя, свежеразделанное было конечно лучше, коли кровь не успела стечь, уже не говоря о специях. Девушка, так же, не без удовольствия отметила присутствие ножа. Вернувшись взглядом к магу, она пододвинула к себе свою тарелку и взяла в руку нож. - Я не думаю, что не сможешь, но это будет инсценировка. От двуногой добычи я отказалась лет этак «цать» назад. – Она отрезала ножом от большого куска небольшой и поднесла ко рту, словно раздумывая стоит есть или нет. Потом вздохнула и запихнула в рот кусочек. – А сегодня мне хотелось тебя сожрать. – Проглотив мясо, буднично заметила оборотень. – Объясню так: мой образ жизни имеет побочные эффекты. Начав питаться человечиной, я, скорее всего, могу уже не остановиться и инстинкты возымеют безграничную власть над разумом. Это печально, ты наверняка встречал моих собратьев с интеллектом не выше зверья. Этакая неспешная деградация до них – это, по мне, весьма грустно. Она отрезала еще кусок и поднесла на кончике ножа к себе снова. - Так что это вопрос выбора: или ты ешь что-то, что тебе не очень нравится, или ты теряешь контроль, сорвавшись с диеты. Свой выбор я сделала. Есть у него неприятные последствия, но плюсы их определенно перевешивают. Она снова неторопливо отправила в рот кусок и проглотила. Потянулась за следующим.

Вильгефорц: Чародей внимательно слушал складную речь оборотницы и продолжал поглощать мясо. После нескольких жареных кусков, разделивших участь первого, и пары кубков вина маг начал отвечать девушке. - Да, мне бы совсем не хотелось, чтобы инстинкты возобладали над твоим разумом. Сожрать меня? - Вильгефорц усмехнулся, - любопытно. Я так понимаю, что после длительного воздержания даже капля крови может вывести тебя из равновесия? Вопрос был чисто риторический, так как маг еще тогда приметил странное поведение Вириены после выпитой капли его крови - а теперь она и сама призналась в собственных желаниях. - Но мне действительно печально признавать, что обычная пища не доставляет тебе удовольствия - а при срыве диеты твой разум начнёт деградировать... Чародей задумался о чём-то своём и еще немного отпил из кубка. - А вот ты сама по собственной инициативе можешь превратиться в волка? Или обязательно присутствие луны? И как на тебя полнолуние действует, если ты его встретишь в человеческом облике? Вильгефорц слегка улыбнулся, понимая, что просто завалил девушку вопросами - сказывалась привычка исследователя. - Извини, что столько сразу спрашиваю...Но меня мучает один вопрос, притом с того самого момента, как ты появилась здесь, - взгляд мага скользнул по груди и ногам волчицы, - Ты весьма недурна собой, мягко говоря. И норов у тебя не самый дикий - я бы даже сказал, общительный и располагающий к себе. Неужели за всё это время никто из смертных не питал к тебе чувств, называемых любовью? Такой, что было бы плевать на твоё проклятие? Я слышал где-то, что такие вещи может рассеять истинная любовь - так неужто ты никогда не испытывала её? Чародей слегка слукавил, сказав "где-то". Это знание дали ему друиды - это было очень давно, но Вильгефорц не забыл ничего из того, чему его учили. Несмотря на то, что миролюбивые и гармонирующие с природой знания друидов нынче ему применять было негде - да и расходилась их философия с целью великого мага, он помнил каждое слово, услышанное от старцев.

Вириена: Мясо мало-помалу исчезало с тарелки, маленькими кусочками исчезая в оборотне. Со стороны могла показаться что она лузгала семечки, при чем машинально, без особенного ажиотажа. - Я тебе скажу вот что: удовольствие не только в еде, просто учишься получать его из каких-то других вещей. Я не единственное разумное существо, в чем-то себя ограничивающее. Даже люди это делают. Насчет срыва – капли маловато, наверное, но уже одно появление разнообразных желаний в голове - не самый лучший знак. Она попыталась ухмыльнуться, но получилось оно слегка рассеянно. - Да не стоит грустить о том, что уже не в состоянии поменять. Надо жить как-то дальше. В рот отправился очередной кусочек мяса. Затем она потянулась к кубку с вином и сделала небольшой глоток. Вино было приятным, что она не без удовольствия для себя отметила, еще больше расслабившись. Пора было обживаться здесь. По крайней мере, после недавнего разговора с чародеем ей стало чуть-чуть уютнее. Вириена смотрела на собеседника, а тот тем временем продолжил разговор, спрашивая о волчицу о ее особенностях. - По собственной инициативе? Могу. – Вира пожала плечами, удивляясь такой заинтересованностью ее персоной, но не стала из этого делать тайны. «Большинство встречаемых мною людей готовы растерзать мое бренное тело всеми подручными средствами… подавляющее большинство из ненависти, а остальные из любопытства. Ну что за жизнь-то?» - И даже я встречу полнолуние в человеческом облике я буду немного не такая как обычно. Потому предпочитаю встречать его в чаще. Когда маг заговорил о чувствах Вира с интересом закинула ногу на ногу и скрестила руки на груди, немного помолчав и обдумывая сказанное. Закрытый жест четко говорил о том что она не очень-то хотела ворошить личное. Вира не была в восторге от душекопаний. Почему-то ее лицо опять помрачнело. Возможно, это могло означать только то, что светлого во всех воспоминаниях было мало. - Они питали разные чувства. – Наконец вымолвила она. – Кто-то похоть, кто-то любовь, кто-то ненависть… Я не такая уж и хорошая, как ты думаешь. Может быть и проблема во мне. Но в основном все хотели видеть во мне что-то свое, что-то другое, то, чем я не являюсь. Она снова принялась за еду, пытаясь обогнуть скользкую тему.

Вильгефорц: Роггевеннец умолк, услышав ответ девушки на последний вопрос и принялся доканчивать шмат жареного мяса на своей тарелке, постепенно допивая и вино. Через некоторое время он молвил: - Насчет превращения по собственному желанию: это меня обнадёживает. Ты можешь управлять этим проклятием - значит, сможешь и управлять чарами. Маг заметил невеселый взгляд Вириены и, ухмыльнувшись, продолжил: - Я, конечно, не собираюсь тебя обучать премудростям создания артефактов или нахождению истоков магии - нет! Просто покажу пару простеньких приёмов - на случай, если понадобится защищать свою жизнь, а оружия не будет под рукой... или ты не захочешь пускать нападающим кровь. Вильгефорц допил остатки вина в своём кубке, развернулся к девушке и, положив руку на стол, стал делать то, что до этого ему никак нормально не удавалось: а именно - разглядывать оборотницу во всех деталях. При этом маг продолжал беседу, затянувшуюся далеко за полночь. - Я не думаю, что ты - хорошая. Мне кажется, что это слово даже не применимо к живому существу с душой: хорошесть - чисто субъективное понятие. Вот ты говоришь, что я неправильно о тебе думаю: но ты задумывалась, хорош ли я? Чародей хмуро ухмыльнулся и сцепил пальцы рук. - Да никто в мире не скажет, что я - хороший. И я бы так тоже никогда не сказал: я жестокий и тщеславный маг-ренегат, меня чертовски привлекает власть, я порешил кучу народа своими руками - сегодня в том числе - и неимоверное число косвенным образом. Меня ненавидят и боятся все чародеи, уцелевшие после бунта на Танедде. Причем настолько сильно, что чародейки даже специальную Ложу организовали! Но штука-то вот в чём: думаешь, если бы у них в руках была такая сила, как у меня - они бы были такими белыми и пушистыми? Да ни в жизнь! А пока они не могут даже и мечтать дотянуться до моего уровня - им только и остаётся что бояться и ненавидеть меня, мечтая уничтожить. И они даже не представляют, что я собираюсь сделать! Скоро придет новое время. Итлина, эльфская пророчица далёких лет, предрекла гибель современного нам мира. Очень долго никто в это не верил, но я вот что тебе скажу: действительно, придет век Меча и Топора, век Волчьей Пурги. Придет Час Белого Хлада и Белого Света. Час Безумия и Час Презрения. И тогда у всех сильных мира сего будет выбор: за или против меня. Я собираюсь перевернуть сегодняшний мировой порядок - когда убивают за пару медных грошей, когда жизнью и смертью народов управляют несколько вздорных баб, возомнивших о себе незнамо что, когда благоразумие королей ничего не решает - ибо за их спиной власть захватили безродные заговорщики и предатели! Tedd Deireadh, Час Конца близок - я видел это. Весьма скоро все северные королевства покроет толстая корка льда, через которую не пробьется ни единый колосок. Наступит голод и мор - людям станет тесно жить на оставшемся клочке земли. И тогда я возглавлю их исход - ибо у меня есть для этого сила. И она будет только расти - а когда я смогу достать цинтрийскую княжну, в жилах которой течет Старшая кровь - никто, поверь мне, не сможет стать на моем пути и пути людей, которых я буду вести за собой в новый мир! Вильгефорц замолчал, но видно было по его разгоревшимся глазам - он понимал всё, что говорит, и верил в каждое сказанное слово. Это не была рядовая проповедь для привлечения на свою сторону очередного наёмника - это был ход его мыслей. То, что знали лишь самые близкие его люди - такие как Риенс. Чародей помолчал несколько мгновений, затем налил себе еще вина из графина и опустошил кубок одним махом.

Вириена: Вириена ощутила на себе пристальный взгляд, но никак не прореагировала будучи в каких-то своих мрачных мыслях. Обычно она в такие моменты, кода кто-то начинал лезть ей в душу, ощеривалась холодной неприступностью и говорила какие-нибудь гадости, отбивающие желание к ней лезть навсегда. Сейчас же все в голове перемешалось: вроде бы и хотелось поступить по-привычному, а вроде бы и не стоило… ведь портить с чародеем отношения в ее планы пока еще не входило. Она сама себе ядовито оскаблилась: «И потому лучшей реакцией будет нахмуриться и закрыться в «домике» как маленькая… конечно…» Но почему-то лучшей реакции на скорую руку она состряпать не могла, ведь в подобной ситуации находилась впервые. Потом маг разразился пламенной речью, под которую исчезли остатки мяса. Речь была любопытная, но гораздо более любопытным, чем ее содержание, Вириене казались чувства оратора. Удивительным образом, не обладая даром эмпатии, животные всегда чувствуют настроения. Насколько бы пафосной сейчас не казалась эта речь, где-то за всеми этими словами скрывалась его истая вера в свои убеждения. Волчица это чувствовала. В блеске его глаз она видела то, что сама потеряла много лет назад… веру, убеждения, сильные ощущения и чувства… наверное, это было удивительно и прекрасно. Сама нечисть просто жила по накатанной, саморучно обломав свои крылья, распотрошив мечты и зарывшись в холодную ледяную корку вечной мерзлоты, что охраняла ее меленькую и хрупкую душу от потрясений, ран и разочарований, заморозив их снаружи. Вира больше не плакала, как и обещала себе когда-то. Она почти ничего не чувствовала. Ничего - если говорить о настоящих глубоких чувствах и убеждениях, а не мелких житейских проблемах. «…толстая корка льда, через которую не пробьется ни единый колосок…» - словно выводом вспомнились ей слова, а потом подумалось о безжизненной долине, покрытой белым. Может быть, она где-то там уже и лежала. Но молчание затянулось. Внешне Вира просто слегка изменилась в лице, уже перестав мрачнеть. Она смотрела на него с неощутимой капелькой зависти, кажется вдруг что-то для себя решив. В воцарившейся после жаркой речи тишине, она улыбнулась. - Ты прекрасен, чародей. Твоя вера, огонь в сердце и безжалостная, сметающая все на своем пути, целеустремленность. – Спокойно говорила она, отвечая на его давно прозвучавший вопрос. – Ты готов лить реки крови ради достижения цели… такую ответственность на себя готов взвалить далеко не каждый. Что до жестокости, то порой она необходима. Я давно не встречала таких людей. – Хмыкнула она, будто пробуя что-то на вкус. – Главное только, оказаться фениксом и не сгореть в своем пламени, Вильгефорц. Волчица неторопясь допила вино. Она задумалась о причинах. Ведь у всего есть причины, в том числе и у этого мага для того чтобы быть кем он есть. Очень сомнительно, что человек с до безобразия замечательной жизнью говорил что-либо подобное. Вира ухмыльнулась мыслям. Вот они, встретились в одной зале две крайности схожих проблем. Огонь и лед… каждый сходит с ума по-своему.

Вильгефорц: Маг, помолчав немного после слов девушки, проговорил, глядя на дно кубка: - Я не сгорю. И не остановлюсь. Поздно уже останавливаться, да и желания нет. Наступила тишина. За большим окном где-то далеко стрекотали ночные насекомые - и их было слышно даже здесь. Вильгефорц задумался: почему он сказал всё это почти незнакомой девушке? Которую решил взять к себе не так уж и давно. Может подсознательно он и собирался её привести к себе для того, чтобы было кому выговориться? Нет, определенно...Скорее уж можно списать минутный порыв на вино и некую близость по духу, которую он ощущал, разговаривая с оборотницей... А может это откровение палача перед очередной жертвой, который точно знает, что она унесет его речи с собой в могилу? Возможно...В этот момент даже великий мэтр не мог разобраться сам в себе. Чародеи тоже не всё знают о себе и окружающих, хотя иные могут делать вид, что им известны тайны мироздания. Вечная жизнь? Несомненно! Огромное могущество? Конечно! Всезнание и всепонимание? Нет. Вильгефорц грустно усмехнулся, и перевел взгляд на волчицу. - Красивая ты, - просто молвил он и поставил кубок на стол. - Если уже наелась - я бы хотел проводить тебя до твоих покоев.

Вириена: Ответ мага ничуть не удивил волчицу. В общем-то, она ждала чего-то подобного. - Хороший ответ, вполне достойный лидера, что не отступится от своего слова. Думаю, идти за тобой не стыдно. Похвальна и твоя смелость. Но иногда смелость граничит с глупостью. Так и рождается губительная самонадеянность… Она кинула фразу в воздух, догадываясь, что там она и останется. Чародей, казалось, отстраненно о чем-то задумался. И скорее всего не над ее словами. Вира смотрела на него, откинувшись на спинку стула. При всей его подчеркнутой величественности, могущественности и еще хрен знает чём, она недавно подумала, что у них есть что-то общее. А так ли оно было на самом деле? Она его совсем не знала… это невозможно сделать за один день. Да и за месяц. Еще один шаг наугад в темноте? В холодном, промерзлом мраке, которым казался ей мир. Тишина была недолгой, маг видимо что-то надумал, но вдруг заговорил о ее красоте. Она моргнула от неожиданности, но смущаться, заминаться или покрываться краской не стала. Это не было бы на нее похоже. Вира только неопределенно пожала плечами, мол чем богаты тем и рады. Затем маг предложил проводить ее до комнат… Возможно, он собирался додумать что-то без ее присутствия в уединении. Может просто устал. Хотя, наверное, она была согласна сейчас отправиться спать… ей самой нужно было переварить сегодняшний насыщенный событиями день. - Хорошо. – согласилась она на его предложение. «Надеюсь, это не я его утомила…» - Запоздало подумала она, проследовав в коридор. Ей хотелось попробовать найти нужную дверь самой, потому она пыталась вспомнить все что ей сегодня показывал маг. Пока они шли, Вириена задумалась снова. Ей вспомнился пустой взгляд чародея на фоне улыбки. Стало интересно, из-за перенапряжения ли у него было такое лицо, или то действительно отражало состояние души? Что же случилось там, кода он уходил? И стоило ли вообще это знать? Ответ нашелся сам собой. Наверное, не стоило. Потом в олове проскользнула шальная мысль о вкусе крови чародея… ее навеяла ей какая-то знакомая ваза, миновав которую в прошлый раз Вириена думала об этом. Отличается ли она по вкусу от человеческой? Как сложно судить о чем-то, когда не помнишь каково оно. Во рту стоял только солоноватый привкус… она непроизвольно облизнула губы и почувствовала как во рту пересохло. Что-то в ней снова заворочилось и заклокотало. Девушка мотнула головой, отгоняя морок. А потом узрела знакомую дверь. Другой поток мыслей прогнал или хотя бы заставил чудовище внутри нее вернуться в исходное положение спячки. Вира переключилась на их утреннюю встречу с чародеем. Зависшая тишина, ее дурацкая улыбка… она и сейчас отчего-то машинально улыбнулась. - Мы, кажется, пришли. Нет? – Она смотрела на мага. Уверенной на все сто процентов она не была и радовалась, что тот решил ее проводить. - Я надеюсь, что не слишком утомила тебя необходимостью все объяснять и своими разговорами.

Вильгефорц: Когда они пришли к двери комнаты оборотницы, чародея вывела из задумчивости простая и незамысловатая фраза девушки. - Да, мы пришли. Он ответил какой-то грустной и скромной улыбкой, совсем не вяжущейся с образом всемогущего мага, на её улыбку. - Нет, ты совсем меня не утомила. Было очень приятно с тобой беседовать...и.., - чародей взглянул в глубокие глаза девушки, - ты заставила меня задуматься о некоторых важных вещах. Я благодарен тебе. Впервые за всё время, в течение которого Вильгефорц водил волчицу по цитадели, он прикоснулся к её руке и задержал свою руку. И ощутил теплоту кожи девушки. Но только на несколько мгновений. Затем он наклонился к уху оборотня и тихо проговорил: - Va’esse deireadh aep eigean, Вириена. Тебе удалось сделать больше, чем кому бы то ни было. Что бы не случилось с тобой или со мной - я навсегда тебя запомню. Чародей отстранился, еще раз гордо взглянул в лицо оборотнице и кивнул: - До завтра. Спокойной ночи! Он развернулся на каблуках сапог и быстрым шагом исчез в переплетении коридоров.



полная версия страницы